Roadtrip USA. 6 augustus. Gatlinburg - Chattanooga.

180 mijl vandaag in het vooruitzicht. Duur: ca. 4 uur. De avond ervoor waren we nog naar de supermarkt geweest, food city. Daar hadden we van alles gehaald waaronder een pak mini diepvries  cheeseburgers voor in de magnetron.  Dat is zowel ons avondeten geworden als ons ontbijt. Het hotel in Gatlinburg was goed; de kamers groot. En er was een koelkast met vriesvakken aanwezig. Het hotel was wel raar ingericht: er was een grote zaal, heel hoog en langs de rechterwand waren twee verdiepingen met ballustrades waaraan de hotelkamers lagen. Isabella had het steeds over een gevangenis en daar leek het ook op.

Gatlinburg hotelkamer

Voor we vertrokken heb ik nog even op Google maps gekeken voor de route. De kortste route was via de interstate, maar die wilden we niet. Op de navigatie in de auto hebben we de route gekozen 'least use of highways'. En daarmee gingen we door de bossen. Onderweg zijn we minstens 5 maal gestopt om een waterval of wildstromende rivier te zien. Er werd veel geraft. We kwamen de ene na de andere oude schoolbus tegen die omgebouwd was om de boten op het dak te vervoeren. Die zette dan de passagiers af op een bepaalde plek waar ze de boten in konden en haalde ze weer op een paar kilometer verderop. Bijzonder leuk om te zien allemaal. Smoky mountains, zo heette het gebergte daar. Daarlangs liep ook het Appalachian trail, wat we een paar dagen daarvoor al deels hadden gelopen.

Een van de plaatsen waar we langs kwamen, was een piepklein gehucht met de naam Isabella. Daar zijn we even gestopt om een foto te maken.
Uiteindelijk kwamen we goed 4 uur (of was het al eerder, ik weet het niet exact meer) aan in Chattanooga. Het was er in elk geval goed warm.

Het hotel was een voormalig treinstation. Er stond een oude stoomlocomotief en een heel stel oude wagons (die niet bij de stoomloc hoorden qua tijd; bij elkaar geraapt). In die wagons waren hotelkamers gemaakt.

Wij zaten in een een gewone hotelkamer, een eind verder achter het hotel in een nieuw deel.  Van een afstand zag het er uit als een bouwval, maar het viel mee.  Het gebouw was in een U- vorm gebouwd met daar middenin het zwembad.

Als je goed kijkt, zie je Simone zitten.

Ik heb eerst liggen slapen en om een uur of zeven hebben we het busje gepakt downtown. Dat was een gratis electrische bus die elke 10 minuten ging. Perfect geregeld. Quinten stond op voor een wat oudere dakloze dame (tenminste, ik denk dat ze dakloos was) en die bleef vervolgens tegen hem aankletsen. De helft was compleet onverstaanbaar. Quinten bleef keurig beleefd.

Het was best druk in de stad.  Het was zaterdag en je zag dat mensen zich mooi hadden gemaakt om uit te gaan.  Quinten en Laurens wilden naar 5 Guys om burgers te eten. Gezien het menu van alle dagen er voor (burgers bij Dollywood, burgers daarna in de hotelkamer en burgers als ontbijt) werd het de tent die Isabella wilde: Mellow Mushroom. Dat is een soort van sportsbar en een prima keus. Op 4 plekken hingen tv's waar je de olympische spelen op kon volgen.

Mellow Mushroom Chattanooga

We hebben prima gegeten. We wilden medium sized pizza bestellen, maar de jongen die ons bediende zei dat we dan veel over gingen houden. Daarom allemaal een small genomen, behalve Laurens. En wat denk je: Laurens  hield inderdaad behoorlijk veel over. Dat hebben we in een box meegekregen om later op te eten en de dag erna weggegooid. De rekening viel ook nog enorm mee. 91 dollar plus tip. Simone en Isabella gingen met het busje terug. Naar het schijnt was het enorm gezellig in de bus; je zit tegenover elkaar in  plaats van naast elkaar en dat nodigt uit tot praten.
Laurens, Quinten en ik gingen liever terug lopen. Dat hebben we gedaan, al zijn we op het laatst verkeerd gelopen waardoor we hebben lopen zoeken. Het ging ook nog regenen,